Rencontrer une page d‘erreur 404 est une expérience commune lors de la navigation sur internet.
Cette situation peut engendrer frustration et déception chez les utilisateurs qui ne trouvent pas l’information recherchée. Pour les webmasters, c’est une source d’inquiétude concernant le référencement naturel (SEO) et l’expérience utilisateur.
Les erreurs 404 envoient en effet des signaux négatifs aux moteurs de recherche comme Google, influençant négativement le positionnement dans les résultats de recherche, tout en pouvant entraîner l’insatisfaction et le départ des internautes.
Qu’est-ce qu’une erreur 404 ? Définition
Les différents types d’erreurs 404
Il existe plusieurs variantes de l’erreur 404, chacune ayant ses spécificités:
- Erreurs 404 internes : Surviennent quand un lien interne renvoie vers une page désormais absente du site.
La cause ? Suppression, déplacement sans redirection, ou erreur d’URL. - Erreurs 404 externes : Se manifestent lorsqu’un lien externe pointe vers une page non existante sur un autre site, souvent due à la suppression ou au déplacement du contenu, voire au changement de nom de domaine.
- Erreurs 404 liées aux fichiers médias : Apparaissent quand on tente d’accéder à des fichiers médias (images, vidéos, audios) introuvables sur le serveur, suite à leur suppression ou déplacement.
- Soft 404 : Occurrent lorsque le serveur renvoie un code 200 (réussite) alors que la page ou certains de ses contenus ne s’affichent pas, en raison de problèmes serveur ou de contenus manquants/incomplets.
- Erreurs 404 serveur : Proviennent d’une incapacité du serveur à trouver la page demandée, souvent à cause de problèmes serveur ou d’une configuration erronée du fichier .htaccess.
Erreurs 404, UX et SEO : quels impacts ?
Les erreurs 404 perturbent non seulement l’expérience des utilisateurs mais nuisent également au référencement naturel de votre site. Elles influencent négativement divers aspects du SEO et de l’UX, incluant :
Mauvaise expérience utilisateur
Rencontrer une erreur 404 peut laisser l’utilisateur frustré, déçu et perdu, remettant en question la qualité, l’actualité et la fiabilité de votre site.
Cette situation peut compliquer sa recherche ou la navigation sur d’autres pages du site, affectant sa satisfaction, sa confiance et sa fidélité.
Perte de liens entrants
Des backlinks, ou liens entrants, sont essentiels en SEO car ils signalent aux moteurs de recherche la pertinence, la popularité et la qualité de votre site.
Cependant, un backlink menant à une erreur 404 perd toute sa valeur, car il ne transmet plus de “jus de lien” à votre site, diminuant ainsi son autorité SEO.
Signal négatif pour les moteurs de recherche
Les moteurs de recherche, tels que Google, visent à proposer les résultats les plus pertinents et de qualité. Un excès d’erreurs 404 peut être interprété comme un signe de négligence, suggérant un site obsolète ou peu fiable.
Cela peut compromettre l’indexation et le classement de votre site dans les résultats de recherche.
Impact sur le taux de rebond
Le taux de rebond indique le pourcentage d’utilisateurs quittant votre site après une seule page vue. Un taux élevé peut révéler un site ne répondant pas aux attentes des utilisateurs.
Les erreurs 404 augmentent ce taux, diminuant le temps de visite, le nombre de pages explorées et éventuellement le taux de conversion, ce qui peut encore porter préjudice à votre SEO.
Comment identifier les erreurs 404 ?
En navigant
En cas de rencontre avec une page d’erreur 404, prenez note de l’URL concernée pour vérifier l’exactitude du lien.
Mais c’est un peu long, non ?
Avec la Google Search Console
La Google Search Console, outil gratuit essentiel pour le SEO, vous assiste dans la surveillance et l’amélioration des performances de votre site dans les résultats de recherche Google, y compris la détection des erreurs 404.
Après vous être connecté à votre compte et sélectionné votre site, accédez à “Indexation“, puis “Pages” depuis le menu latéral. Vous y trouverez une répartition des pages valides, exclues, comportant des erreurs ou des avertissements.
En sélectionnant “Erreur”, une liste des pages en erreur 404 s’affiche, permettant d’accéder aux détails tels que la date de détection et la source du lien.
Avec un crawler (comme Screaming Frog)
Les crawlers, ou robots d’exploration, analysent le contenu et la structure de votre site. Grâce à des outils tels que Screaming Frog, accessibles soit en version gratuite (suffisante jusqu’à 500 URL) soit en version payante, vous pouvez facilement détecter les erreurs 404 sur votre site.
Après avoir installé le logiciel et renseigné l’URL de votre site, ce dernier explore toutes les pages et génère un rapport complet incluant le statut HTTP, les titres, les métadonnées, et bien plus.
Il suffit ensuite de filtrer par code d’état HTTP pour isoler les erreurs 404.
Prévenir et corriger les erreurs 404 pour optimiser votre SEO
Repérer et rectifier les erreurs 404 sur votre site est vital pour booster votre SEO et améliorer l’expérience utilisateur (UX).
Voici quelques stratégies efficaces pour éliminer ou réparer les liens brisés.
Suppression des liens internes cassés
Commencez par éliminer les liens internes qui renvoient vers des pages non trouvées (erreur 404).
Cela aide à purifier votre site et à prévenir la déception des utilisateurs.
Pour vous faciliter la tâche, utilisez des plugins tels que Broken Link Checker pour identifier les liens défectueux et les supprimer directement via votre dashboard WordPress.
Une autre approche consiste à remplacer ces liens défectueux par des redirections vers des pages existantes et appropriées. Ainsi, vous maintenez l’intégrité de votre réseau interne et guidez les utilisateurs vers du contenu de valeur.
Redirection via un code 301 (ou 302)
Créer des redirections utilisant un code 301 (ou 302) pour les URL en erreur 404 est la méthode la plus simple.
Le processus redirige automatiquement visiteurs et moteurs de recherche vers une nouvelle URL, préservant ainsi la valeur de lien des pages obsolètes.
Des outils comme Redirection facilitent la mise en place de redirections 301 en quelques clics.
Attention, cependant, un gros ratio de 301 sur votre site web peut vous faire perdre du jus de lien. Pensez à supprimer les redirections qui ne sont plus utiles au fil du temps sur votre site.
Automatiser les redirections 301 sur WordPress (avec un plugin)
Enfin, automatiser les redirections 301 dans WordPress avec un plugin rend la gestion des erreurs 404 automatique.
Des extensions comme SEOAnt Broken Link Redirect détectent et redirigent automatiquement les liens brisés vers une page de votre choix, optimisant ainsi votre temps et vos efforts.
Attention à bien vérifier de temps en temps que le plugin redirige vers les bonnes pages, ou à le faire manuellement pour ne pas tout rediriger vers la page d’accueil.
Page d’erreur personnalisée : le meilleur moyen d’assumer une 404
Même avec tous les efforts pour éviter les erreurs 404, elles peuvent parfois se produire.
Quand cela arrive, le plus judicieux est de transformer ces erreurs en occasions de briller.
La solution ? Concevoir une page d’erreur personnalisée qui incarne l’esprit de votre site web tout en informant et rassurant vos visiteurs.
Pour être efficace, une page d’erreur personnalisée doit suivre certains principes :
- Elle doit être en adéquation avec l’esthétique et le ton de votre site pour éviter toute confusion.
- Elle doit expliquer de manière claire et courtoise l’origine de l’erreur, sans désigner de coupable.
- Elle doit offrir des solutions pratiques pour guider l’utilisateur, comme un lien vers l’accueil, un moteur de recherche interne, un plan du site ou un menu de navigation.
- Elle doit être inventive et captivante pour retenir l’attention de l’utilisateur et dissiper sa frustration. N’hésitez pas à faire appel à l’humour, insérer des images amusantes, des animations, des jeux ou des citations.
